"Ini laga final bagi kami. Kami tidak ingin nasib ditentukan oleh tim lain. Tiga poin di kandang adalah misi mutlak," ujar Delfi dalam sesi jumpa pers jelang laga.
Persik Kediri Datang Tanpa Beberapa Pilar
Meski lawan kali ini datang sebagai tim tamu, Persik Kediri bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Macan Putih saat ini menghuni papan tengah dan sudah dipastikan aman dari degradasi.
Bahkan, mereka baru saja memetik kemenangan penting atas Arema FC.
Namun, kondisi skuad Persik tak sepenuhnya ideal. Empat pemain andalan mereka dipastikan absen, yakni Hugo Samir (akumulasi kartu), Francisco Carneiro (menikah di Portugal), Ezra Walian (cedera), dan Vava Mario Yagalo (cedera tumit). Pelatih Divaldo Alves pun hanya membawa 21 pemain ke Padang.
Kendati demikian, Divaldo menegaskan timnya tak akan sekadar bertamasya ke Tanah Minang.
"Kami tahu Semen Padang butuh poin. Tapi kami juga tidak ingin kalah. Ini soal profesionalitas. Kami datang bukan untuk jalan-jalan," ujar pelatih asal Portugal itu.
BACA JUGA:Live, Duel Penuh Makna di BRI Liga 1 2024: PSBS Biak Lawan Semen Padang FC
Mental pemain Persik juga sempat diganggu insiden perusakan bus tim saat laga kontra Arema FC. Namun, manajer tim Mochamad Syahid Nur Ichsan memastikan kondisi psikologis skuad Macan Putih tetap stabil dan siap bertanding.
Prediksi Jalannya Laga: Tekanan di Kubu Tuan Rumah
Laga diprediksi berjalan dengan intensitas tinggi sejak awal. Semen Padang diperkirakan akan tampil menyerang demi gol cepat. Semua dilakukan Demi stay Liga 1.
Bermain di depan publik sendiri dan dengan beban harus menang, tentu akan menambah tekanan bagi para pemain muda Kabau Sirah.
Namun, Persik bukan tanpa ancaman. Dengan gaya bermain yang lebih lepas dan tanpa beban, mereka bisa memanfaatkan celah pertahanan tuan rumah yang mungkin terlalu terbuka.
Kecepatan dan pengalaman lini tengah Persik yang masih diperkuat Ze Valente bisa menjadi senjata utama tim Berjuluk Macan Putih ini.