Nepal: Negara Himalaya yang Penuh Keberagaman
Nepal, nama resminya Republik Demokratik Federal Nepal. Nepal adalah sebuah negara di Asia Selatan yang tidak memiliki laut (landlocked).
Letaknya di kawasan Himalaya, berbatasan dengan India di bagian timur, selatan, dan barat, serta Tibet, Tiongkok di utara.
Ibu kota sekaligus kota terbesar Nepal adalah Kathmandu. Negara ini memiliki luas wilayah sekitar 147 ribu km² dengan jumlah penduduk lebih dari 35 juta jiwa .
Meskipun kecil, Nepal memiliki geografi yang sangat beragam: mulai dari dataran subur, perbukitan hijau, hingga pegunungan tinggi.
Delapan dari sepuluh gunung tertinggi di dunia berada di sini, termasuk Gunung Everest, puncak tertinggi di dunia.
Secara politik, Nepal menganut sistem federal parlementer republik konstitusional. Bahasa resmi dan nasionalnya adalah Nepali.
Nepal dikenal sebagai negara multi-etnis, multi-bahasa, multi-agama, dan multi-budaya, di mana Hindu dan Buddha merupakan agama mayoritas.
Mata uang Nepal adalah Rupee Nepal (NPR), dengan kode telepon +977 dan domain internet .np. Negara ini resmi menjadi republik pada 28 Mei 2008, setelah sebelumnya berbentuk kerajaan sejak 1768.
Dari sisi sejarah, istilah “Nepal” diyakini berasal dari kata “Nepa”, yang terkait dengan Kerajaan Newar di Lembah Kathmandu. Legenda lokal juga menyebut seorang resi bernama “Ne” sebagai pelindung negeri ini.
Dengan keindahan alam pegunungan, sejarah panjang, dan posisi strategis di antara India dan China, Nepal dikenal dunia sebagai negeri yang kaya budaya sekaligus penting secara geopolitik.