Terobosan ini terjadi setelah Wollaston mengidentifikasi kelompok logam platinum lainnya, termasuk paladium.
Karena hubungannya yang khas dengan endapan platina, rhodium diisolasi dari sampel Wollaston dengan menghilangkan platina dan paladium, menghasilkan bubuk berwarna merah tua. Selanjutnya, pengolahan gas hidrogen menghasilkan rhodium.
Meskipun penampilannya berwarna putih keperakan, rhodium mendapatkan namanya dari kata Yunani "rhodon", yang berarti mawar. Namanya mengacu pada warna merah garam logam yang dibentuknya.
Anehnya, meskipun langka dan indah, statistik tahun 2019 menunjukkan bahwa hampir 90 persen permintaan rhodium berasal dari sektor katalis otomotif untuk catalytic converter.
Rhodium sebagai bahan pengeras, biasanya ditambahkan ke platinum dan paladium.
Paduan ini memiliki beragam kegunaan dalam tungku, reaktor peleburan, pengaturan laboratorium, dan lainnya. (*)