SUMEKS.CO - Beredar rumors mantan Juara Dunia MotoGP Valentino Rossi akan turun dalam kejuaraan Superbike di Sirkuit Mandalika. Rumors tersebut langsung ditanggapi bos tim Yamaha WSBK Paul Denning.
"Sejujurnya, saya tidak tahu apakah saya sedang memikirkan ide itu (Rossi bergabung ke tim Yamaha WSBK) atau tidak," kata Denning, dikutip dari laman Motorsport, Senin 13 Februari 2023.
Denning tidak langsung mempercayai rumors tersebut. Dia mengaku belum mendengar rumors tersebut secara resmi, tetapi dia menilai sang mantan pembalap MotoGP tersebut merupakan rider kompetitif.
"Saya belum mendengar apa pun tentang ini, tetapi (Rossi) cukup kompetitif di MotoGP sampai akhir. Dalam balapan terakhirnya, dia finis di 10 besar," ujar Denning. "Dia adalah pembalap terbaik kedua saat itu. Fabio (Quartararo) hanya tiga atau empat persepuluh detik lebih cepat per lap, jadi Valentino sangat kuat sampai akhir."
BACA JUGA:MotoGP 2023... Honda tak Penuhi Keinginan, Marc Marquez Siap Hengkang dari Honda
Rumors bergabungnya Rossi ke tim Yamaha WSBK mencuat sejak dia kedapatan mengunjungi tim tersebut di Misano, Italia. Pembalap yang dijuluki "The Doctor" itu pun baru-baru ini terlihat bersama Yamaha di Sirkuit Portimao bersama beberapa murid akademinya, termasuk juara dunia MotoGP, Francessco "Pecco" Bagnaia.
Rumors mantan pembalap MotoGP untuk hijrah ke WSBK bukan hal baru.
Beberapa nama besar seperti Nicky Hayden, Max Biaggi, Scott Redding, hingga Alvaro Bautista juga kembali bersaing di lintasan balap yang kejuaraannya dinilai lebih ringan dari MotoGP itu. Rossi yang pensiun dari MotoGP pada 2021 telah menjadi juara dunia sembilan kali sepanjang kariernya. Selain itu, Rossi pernah mengikuti beberapa ajang balap mobil seperti Gulf 12 Hours pada 2019 dan 2020. Dia, bahkan pernah mengikuti ajang balap 24H Series Dubai dan meraih podium ketiga. (motorsport/ant/jpnn)